私の愛車のキーフリーシステムが不調になったのは、購入から五年が経過した頃でした。最初は、ドアノブに触れても反応しないことが時々ある、という程度の症状でした。スマートキーの電池を交換してみましたが、症状は一向に改善しません。そのうち、エンジンのスタートボタンを押しても、メーターパネルに「キーが見つかりません」というエラーメッセージが頻繁に表示されるようになってしまいました。これは素人では手に負えないと判断した私は、購入した正規ディーラーに電話で相談し、修理を依頼することにしました。予約した日に車を持ち込むと、サービスフロントの担当者が丁寧に症状を聞き取ってくれました。キー本体だけでなく、スペアキーの状態も確認され、車体側の受信機やアンテナに問題がある可能性も示唆されました。まずは、専用の診断コンピュータを使って、どこに異常があるのかを正確に突き止める必要があるとのこと。診断には数時間かかると言われ、その日は代車を借りて帰宅しました。翌日、ディーラーから連絡があり、故障の原因が判明したとの報告を受けました。原因は、車内の後部座席付近に設置されている、キーフリー用の受信アンテナの一つが故障していることでした。部品を取り寄せて交換する必要があるため、修理にはさらに二日ほどかかるとのこと。気になる修理費用は、部品代と技術料を合わせて、総額で約四万五千円という見積もりでした。決して安い金額ではありませんでしたが、原因がはっきりと特定され、確実に直してもらえるという安心感には代えられませんでした。修理が完了し、車を受け取りに行くと、キーフリーシステムは以前のようにスムーズに作動するようになっていました。サービス担当者からは、交換した部品を見せてもらいながら、修理内容について改めて詳細な説明を受けました。時間はかかりましたが、ディーラーの的確な診断と丁寧な対応には非常に満足しています。複雑な電子システムのトラブルは、やはり専門知識と設備が整ったプロに任せるのが一番だと、改めて実感した出来事でした。