キーホルダーとは、物理的な「鍵」が存在することを前提とした道具です。しかし、テクノロジーが急速に進化する現代において、その前提そのものが、近い将来、過去のものになるかもしれません。スマートロックの普及や生体認証技術の進化は、私たちの「鍵」の概念を根底から覆し、それに伴い、キーホルダーという存在のあり方もまた、大きな変革の時を迎えようとしています。すでに、私たちの身の回りでは、その兆候が見え始めています。スマートフォンが、家の鍵、車の鍵、オフィスの鍵の役割を全て兼ねるようになる。そんな時代は、もう目前まで来ています。アプリをタップするだけで、あるいは玄関に近づくだけで解錠できるスマートロックが一般家庭に普及すれば、そもそも物理的な鍵を持ち歩く必要がなくなります。そうなれば、鍵を束ねるためのキーホルダーは、その本来の役割を失うことになるでしょう。また、自動車の世界でも、従来のスマートキー（キーホルダー型の電子キー）から、スマートフォンアプリや、さらには指紋や顔といった生体認証でエンジンを始動させる技術への移行が進んでいます。鍵という「モノ」が、個人に紐づけられた「情報」へと変わっていく。この大きな流れの中で、キーホルダーはどのような道を歩むのでしょうか。一つの可能性は、キーホルダーが、より多機能な「ウェアラブルデバイス」へと進化していく道です。例えば、キーホルダーにNFCタグが内蔵され、スマートフォンをかざすだけで特定のアプリを起動したり、電子決済を行ったりできるようになる。あるいは、小型のディスプレイが搭載され、メッセージの通知や健康状態のモニタリングといった機能を持つようになるかもしれません。鍵を束ねるという本来の機能から解放され、よりパーソナルな情報端末として、新たな価値を持つ存在になるのです。もちろん、物理的な鍵が完全に無くなるまでには、まだ長い時間がかかるでしょう。しかし、家の鍵を開けるという行為が、金属の塊を鍵穴に差し込むことから、指先で画面に触れることへと変わっていく中で、そのパートナーであったキーホルダーもまた、その姿を変えていくことは間違いありません。それは、少し寂しくもあり、しかし、新しい時代の到来を告げる、ワクワクするような変化の兆しなのです。